MLB: ¿Tendrá méritos suficientes?
Jeff Bagwell con algunos argumentos para el Salón de la Fama
Fuente: lasmayores.com
HOUSTON - Jeff Bagwell no espera ser elegido para el Salón de la Fama este año, su primero en la boleta. Afirma el ex toletero que no le importa si llega o no a Cooperstown. Pero está intacto su legado como uno de los peloteros más icónicos en la historia de los Astros de Houston.
"Lo más importante son mis compañeros de equipo", dijo Bagwell. "Si ellos creen que fui buen compañero y disfrutaron jugar conmigo, entonces eso es lo único que me importa."
No encontrarás ningún ex compañero ni manager de Bagwell que no crea que el ex primera base merezca su lugar en el Salón.
Su última temporada vistiendo el uniforme de los Astros fue en el 2005, cuando Houston fue a su primera y hasta ahora única Serie Mundial (aunque sin muchos aportes de Bagwell para ese entonces). Fue Novato del Año de la Liga Nacional con Houston en 1991 y tres años después fue Jugador Más Valioso del Viejo Circuito.
Jugó en cuatro Juegos de Estrellas, conectó 2,314 hits, disparó 449 jonrones y empujó 1,529 carreras al ayudar a los Astros a ir a seis postemporadas. Se vio obligado a retirarse después del 2005 debido a una lesión en el hombro.
Con su ida del béisbol en ese momento, no pudo llegar a los 500 cuadrangulares, lo cual seguramente lo hubiera convertido en un seguro Salón de la Fama. De cualquier forma, tiene fuertes credenciales para Cooperstown.
"Definitivamente irá al Salón de la Fama", dijo Phil Garner, quien lo dirigió en Houston en el 2004 y el 2005. "Es simplemente cuestión de si será en su primera oportunidad o no. Yo lo pondría en su primer año. Es de buen carácter, lo cual está alto en la lista de cualidades (en la boleta de la Asociación de Cronistas de Béisbol de Estados Unidos) y sin dudas fue uno de los mejores jugadores de su época."
Bagwell dijo en agosto que no espera llegar en su primera oportunidad, si es que será elegido. Citó el ejemplo de Andre Dawson, un toletero con números similares a los de él, y quien tuvo que esperar nueve años para recibir la llamada que todos anhelan.
"No pienso mucho en eso, pero no espero llegar al Salón de la Fama en mi primera oportunidad", dijo Bagwell. "Va a ser interesante ver qué pasa."
Los argumentos de Bagwell para el Salón de la Fama van más allá de los números y los premios. Fue uno de los peloteros más inteligentes del juego y tremendo corredor de bases, además de un buen primera base defensivo.
"Sin dudas, debe estar en el Salón de la Fama", dijo el ex compañero de equipo de Bagwell en Houston, Craig Biggio. "Sus números hablan por sí mismos cuando los comparas con los de otros inicialistas y otros bateadores de poder en general. Pero se pierde lo del lado defensivo. Para mí, no hay dudas de que merece estar ahí."
Los Astros adquirieron a Bagwell en 1990, en lo que será recordado como uno de los canjes más desiguales en la historia. Houston recibió a Bagwell, un tercera base flaco de liga menor, de los Medias Rojas por el relevista Larry Andersen.
Con Ken Caminitti establecido en la tercera, Houston convirtió a Bagwell en inicialista. Estuvo en la primera para el Día Inaugural de 1991 y así sería durante las siguientes 15 temporadas.
En su carrera, Bagwell promedió 34 cuadrangulares y 115 empujadas por temporadas, con promedio de .297. Se robó un total de 202 bases.
Empujó 100 carreras o más en cada campaña menos una de 1996 al 2003. Bajó a 27 vuelacercas y 89 remolques en el 2004, aunque bateó .286 con dos jonrones y ocho empujadas en los playoffs.
"Para mí, recibiría mi voto en la primera boleta", dijo Larry Dierker, quien fue manager de Bagwell en Houston de 1997 al 2001. "Está cerca de las 1,500 anotadas y, si bien es cierto que otros como Eddie Murray tienen muchas más, también hay que tener en cuenta que Murray jugó 23 temporadas o algo así. Si lo pones en perspectivas con sus contemporáneos, Bagwell sí llega."
