BASEBALL: Cayeron los grandes "Licey - Aguila"
Staft Bengaleses.com
SANTO DOMINGO.— Cualquiera que me dijera a principios de 2008, que tres años después, Aguilas Cibaeñas y Tigres del Licey no avanzarían a la post-temporada del campeonato nacional de béisbol invernal, no le hubiese prestado la más mínima atención a ese comentario, por considerarlo irrelevante.
Tigres y Aguilas fuera del round robin
Y no era para menos. Estamos hablando de las dos franquicias más exitosas en la historia de nuestro béisbol, con veinte campeonatos nacionales cada una. En los últimos veinte años, Aguilas y Tigres suman diecisiete coronas, distribuyéndose con diez para las Aguilas y siete para los Tigres. Un dominio impresionante sobre el resto de una liga que asistía como mera espectadora a torneos donde Aguilas y Licey ya estaban prácticamente clasificados a los playoffs a mediados de noviembre.
En nuestra introducción, mencionamos el año 2008 porque ese año marcó la temporada en que Aguilas y Tigres se enfrentaron por cuarta ocasión consecutiva en una Serie Final, marcando una hazaña. Muchos proclamaban, sin exagerar, que la liga dominicana era una de dos clubes, Aguilas y Tigres y que los demás eran relleno. Otros, preocupados por la falta de balance competitivo que exhibía el campeonato, expresaban que esa situación tenía que cambiar por el bien del béisbol.
Lo que nadie se imaginaba era que los cambios se iban a producir en lo inmediato. El final de la Serie Regular del campeonato 2010-2011 marcó un hecho histórico: por primera vez desde la incorporación del sistema de round-robin al formato de playoffs, Aguilas y Tigres quedan fuera de la clasificación, celebrándose por primera vez en la historia una semifinal con los cuatro clubes que hace tres años eran considerados un relleno: Toros, Estrellas, Leones y Gigantes.
Aunque los Tigres terminaron en el sótano con marca de 17-32, su situación no es tan tétrica como la de las Aguilas. Este conjunto queda fuera de la clasificación por segundo año consecutivo y podría decirse que ha vivido las últimas tres campañas en oscuridad, dado que apenas ganaron dos encuentros en el round-robin del año 2009, en lo que fue la peor actuación de la franquicia en el sistema de todos contra todos.
Ante este panorama gris, con los dos equipos que reúnen tres cuartas partes de la fanaticada nacional ausentes del playoff, nos preguntamos: ¿qué ha sucedido en la liga dominicana? ¿por qué este cambio tan brusco?
En el año 2002, la Liga Dominicana de Béisbol aprobó la realización de un sorteo de novatos, destinado a crear un balance competitivo. El mismo no se concretizó en lo inmediato, sin embargo desde la temporada 2006-2007, los Gigantes del Cibao mostraron visos de que, gracias al sorteo de novatos, se aprestaban a entrar a la élite competitiva del campeonato. La estación 2008-2009, la primera de Dean Treanor al frente de los Toros del Este, mostró una escuadra renovada, la cual ha sido capaz de avanzar a las semifinales durante los últimos tres torneos y en la presente campaña se presenta como un equipo dotado de una personalidad que le permitirá aspirar a su primera corona desde 1995.
Leones y Estrellas no se han beneficiado tanto del sorteo, sin embargo, sus respectivas gerencias han cambiado la cara de dichos conjuntos. Ya el Escogido se juntó en enero de este año con su primer título desde 1992 y los Orientales se preparan para luchar por un pase a la final por primera vez desde el año 2000 y por ende, la consecución de su primera corona desde 1968.
El cambio radical que la liga ha experimentado en cuanto a su balance competitivo obliga a Tigres y Aguilas a revisar profundamente sus estructuras y a tranformarlas, en procura de retornar a los primeros planos.
Como escribimos en nuestro último artículo, el Licey celebra su asamblea eleccionaria en el mes de mayo y se espera la elección de una nueva directiva, la cual deberá implementar reformas en la estructura de la institución que redunden en una mejor sinergia con la gerencia general. Por su parte, en las Aguilas se espera el surgimiento de tensas situaciones. Winston -Chilote- Llenas ha ocupado la presidencia del club durante los últimos trece años y en esta campaña comparte sus funciones presidenciales con las de gerente general. Es de esperarse que se produzcan cambios en la oficina frontal de las Aguilas y que los mismos involucren al propio “Chilote” Llenas.
La caída de los grandes y la revolución de los pequeños, este último término acuñado por el colega Rolando Guante, provee una oportunidad dorada para la liga levantar los mercados pequeños, dígase San Pedro de Macorís, San Francisco de Macorís y La Romana. Sin embargo, la Liga Dominicana de Béisbol no tiene una División de Mercadeo y desconocemos si existe un proyecto en tal sentido. Es penoso, porque mientras por un lado se crean instituciones como el sorteo de novatos que volvieron a la liga competitiva, por el otro se echan por la borda al no aprovechar la ola que los equipos pequeños han creado con su revolución exitosa.
Estemos atentos a la temporada muerta. Licey y Aguilas no se quedarán de brazos cruzados y es seguro que trabajarán intensamente para devolverle vigencia a ambas escuadras.
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Escribele a José Alberto Ortiz: joseortiz@bengaleses.com
